Vier eeuwen Nederland en India

Van de VOC en de Hortus Malabaricus tot de banden van nu.

De VOC, opgericht in 1602, vestigde zich al in de eerste jaren van de zeventiende eeuw aan de Coromandelkust, met Pulicat als hoofdkwartier. Daarna volgden handelsposten in Surat in Gujarat, in Bengalen rond Chinsurah en aan de Malabarkust, waar de Nederlanders in 1663 Cochin op de Portugezen veroverden. Ze kwamen voor textiel, peper, salpeter en opium.

Het mooiste dat uit die tijd is voortgekomen is de Hortus Malabaricus: twaalf delen over de planten van Kerala, samengesteld onder leiding van gouverneur Hendrik Adriaan van Rheede met hulp van lokale geleerden en tussen 1678 en 1693 in Amsterdam gedrukt.

In 1741 versloeg het koninkrijk Travancore de VOC bij Colachel, en in de achttiende eeuw nam de Britse macht het over. Met het Verdrag van Londen van 1824 droeg Nederland zijn laatste bezittingen in India over aan Groot-Brittannië. In 1920 bezocht de dichter Rabindranath Tagore Nederland; sinds India's onafhankelijkheid in 1947 onderhouden beide landen diplomatieke betrekkingen.

Handige links

• Nationaal Archief nationaalarchief.nl
  Het archief van de VOC.
• Atlas of Mutual Heritage atlasofmutualheritage.nl
  Kaarten, tekeningen en plattegronden van VOC-vestigingen.
• Rijksmuseum rijksmuseum.nl
  Voorwerpen en schilderijen uit de VOC-tijd.